Malabar coast

Anna.....

I realise we will soon be leaving the Arabian sea coast behind us and what is also called the Malabar coast. We will then be heading south along the shores of the Lakshadweep sea. The Arabian sea is still out there in the blue yonder

I dont know if Gary mentioned that we cant take the ferry , as planned,to Sri Lanka. We may have to buy costly tickets to fly to Colombo from Trivandrum If we could get a fishing boat to take us over, we would face trouble at road checks as our passports won't have an entry stamp.

At this moment, we are having a bike free day in Malpi on the biggest white beach with no tourists. We ran into Frank, a french man from Annecy who took us to his home stay with a charming couple who have been feeding us like royalty. We have a little room, with pink walls and a turkish loo and shower, a few metres from the unspoilt beach. 

Gokarna was still like stepping back in time, a holy place with many men in little dhotis, wearing turbans and many had face markings on their foreheads. An emaciated corpse was carried down the street on a stretcher made out of thin branches, the men carrying the body, chanting loudly.

Some of the shop fronts were as deep as a narrow cupboard and skinny old men with long collapsible legs sat or knelt inside them Cows wondered aimlessly among the colourful women in sarees selling flower offerings outside the temples.

 

We ran into Jean Pierre and Yann, two men from Paris who suggested a  comfortable hotel near the beach for about 7 euros a night. We met them later and had dinner together. Yann gave us our rabies shots just before we left, he's a psychiatrist.

Day to Kundapura and Magadeshwar started out badly, Gary accidentally locked  me in the toilet and didn't reappear for a good 15 minutes, I was fuming! Then the road was jammed with honking stressed drivers and though the hills weren't so steep, the heat towards one and 2 pm was tough, putting it mildly!

 

Perhaps I was feeling the toll of our second rabies shot from the  night  before, but by the time we arrived at Muredeshwar,. i was so tired and annoyed, I didn't feel like joining the throng of pilgrims that formed a human tide on its way to a gigantic tower and Shiva statue by the water's edge.

We found a room for 450 rupees, about 5 euros, 40 cents with smelly sheets in the town but we were relieved to find something and resorted to our cotton sleeping bags

Certainly didn't want to repeat the same experience the following day on the road. I was done with the crush and the noise, But both slept well and felt human and quite happy eating marsala dosas for breakfast in a typically all male cafe. We had a good ride with pleasant stops and less buses scraping past us, people we met were curious and friendly, wanting us to take photos with them on their mobile phones.

Gary......

Biking has gotten a bit easier as the roads are in a bit better shape and the hills are more rolling than the very ,steep climbs. Nevertheless we find it tough to do 80kms and have found places to stay where I doubt some of the people have ever seen a tourist. We easily find someone that speaks a bit of english to help us find what they call here, lodgings. We've been paying around five euros per night for our room consisting of two single beds pushed together, a ceiling fan and a turkish toilet, a squatter, and either a shower or a bucket, both cold but refreshing!

We have had this blog ready for about a week but haven't been

near anything that resembles internet. They have a weak internet where we are now staying so we'll give it a go in trying to send one out. The next one is virtually ready so hopefully we'll be able to find one shortly. I doubt if we can send photos but we'll see! It's the holiday season so please give an extra thought to Medecins Sans Frontieres, thanks........

GANA

************ en français

Anna...

Je me rends compte qu'on va bientôt laisser la côte de la mer d'Arabie derrière nous, ainsi que ce que l'on appelle la côte de Malabar. On se dirigera alors vers le sud, le long des rives de la mer de Lakshadweep. La mer d'Arabie est encore là, bleue, au loin.

Je ne sais pas si Gary a déjà dit qu'on ne pourrait pas prendre le ferry, comme prévu, pour le Sri Lanka. On devra sûrement acheter des tickets d'avion coûteux pour aller à Colombo depuis Trivandrum. On pourrait essayer de traverser dans un bateau de pêche, mais c'est aller au devant de problèmes lors de contrôles sur la route, car on n'aurait pas de tampon d'entrée dans le pays sur nos passeports.

En ce moment, on s'offre un jour sans vélo à Malpi, sur la plus grande plage blanche et sans touristes. On a rencontré Franck, un français d'Annecy, qui nous a emmenés chez lui, nous a hébergés avec un couple charmant et nous a nourris comme des princes.Nous avons une petite chambre aux murs roses, des WC à la turque et une douche, à quelques mètres de la plage préservée.

Gokarna était toujours un retour dans le passé, un lieu saint avec des hommes portant des dhotis, des turbans et beaucoup avaient des marques sur le front. Un corps émacié était transporté dans la rue sur un brancard fait de fines branches. Les hommes qui portaient le corps chantaient très fort.

Certaines devantures n'étaient pas plus épaisses qu'un placard étroit et à l'intérieur, il y avait de vieux hommes maigres, assis ou à genoux sur leurs longues jambes repliées. Des vaches erraient de ci de là parmi les femmes aux saris très colorés qui vendaient des offrandes de fleurs à l'extérieur des temples.

Nous avons rencontré Jean Pierre et Yann, deux hommes de Paris qui nous ont suggéré un hôtel confortable près de la plage pour 7 euros la nuit. On les a revus plus tard et on a dîné avec eux. Avant qu'on parte, Yann nous a fait nos injections contre la rage. Il est psychiatre.

Le jour où on partait pour Kundapura et Madageshwar a mal débuté. Gary m'a enfermée par mégarde dans les toilettes et n'est pas revenu avant un bon quart d'heure. Je fulminais! Puis la route était chargée de conducteurs stressés, qui klaxonnaient et bien que les pentes ne soient pas trop fortes, la chaleur entre une et deux heures, était dure, pour ne pas dire plus!

Peut-être que je ressentais les effets de notre deuxième injection faite la nuit précédente, mais quand on a fini par arriver à Muredeshwar, j'étais vraiment fatiguée et contrariée. Je n'avais pas envie de me joindre à la foule de pèlerins qui formaient une marée humaine qui se dirigeait vers la tour gigantesque et la statue de Shiva au bord de l'eau.

Nous avons trouvé une chambre en ville pour 450 roupies (environ 5,40 euros) les draps sentaient fort, mais on était soulagés d'avoir trouvé quelque chose et on s'est rabattus sur nos sacs de couchage en coton.

On ne voulait surtout pas renouveler cette expérience le lendemain sur la route. J'en avais assez de la bousculade et du bruit. Mais tous les deux, on a bien dormi et au petit déjeuner, on se sentait à nouveau humains, heureux de manger nos portions de marsala dans un café typique, avec seulement des hommes. On a fait un bon parcours, avec des arrêts agréables, et moins de bus qui nous frôlaient, les gens qu'on a rencontrés étaient curieux et amicaux, ils voulaient se prendre en photo avec nous sur leurs téléphones portables.

Gary.....

C'est devenu plus facile de pédaler au fur et à mesure que l'état des routes s'améliorait légèrement et que les collines étaient plus arrondies . Toutefois, nous trouvons que c'est difficile de faire 80 km et on s'est arrêtés dans des endroits où je doute que les gens aient jamais vu un seul touriste. On trouve facilement quelqu'un qui parle un peu d'anglais pour nous aider à trouver ce qu'ils appellent ici « logement ». On paye environ 5 euros par nuit pour une chambre équipée de deux lits simples, un ventilateur au plafond et des toilettes à la turque, une chaise et soit une douche, soit un seau, les deux froids, mais rafraichissants!

Cet article est prêt depuis environ une semaine, mais on n'a jamais approché la moindre chose qui ressemble à Internet. L'internet est très faible là où nous sommes, mais on va essayer quand même de l'envoyer. Le suivant est pratiquement prêt. On espère pouvoir le publier bientôt. Je doute qu'on pusse envoyer des photos, mais on verra bien! En cette période de fêtes, n'oubliez pas de penser à Médecins sans Frontières, merci....

GANA

************ photos